Page 160 - Catalogue_Focus_es

Dominique Imbert, un peu d'histoire…

Dominique Imbert, créateur de Focus, est né D’une exigence rare envers la qualité de Alors, designer autodidacte ?
à Montpellier en 1940. réalisation de ses créations, il tient, avec soixante-huitard reconverti ?
l’équipe exceptionnelle qui l’entoure, à en forgeron sociologue ?
Après des études littéraires, à Londres et à Paris, gérer l’édition. chef d’entreprise mutant ?
études qualifiées par lui-même d'ambiguës Ignorant superbement les modes, ce artiste humaniste ?
voire d'équivoques, il se retrouve, dit-il, sans sculpteur-designer atypique cherche avant tout
trop savoir pourquoi ni comment, ethnologue à répondre à ses intuitions : Si on le presse de se définir, cet homme,
en Alaska, aide-cuisinier à Manhattan, docteur « C’est ce que je fais qui m’apprend ce que je au cheminement singulier, se contente de citer
en sociologie en Sorbonne et professeur de cherche », confie-t-il. avec un sourire énigmatique et sibyllin, cette
Lettres dans un lycée parisien. « Ce qui m’intéresse, c’est ce qui m’émeut et phrase de Le Corbusier : « la tradition consiste
ce qui m’émeut c’est de découvrir, cachés au à créer son époque... »
Après 4 ans d'enseignement, il abandonne fin fond de certaines formes, un clin d’oeil de la
le tableau noir pour l'enclume et crée, en 1967, matière, une vie intérieure, une âme. Et voilà...
un atelier de sculptures en acier, au pied C’est dans celle-ci qu’on trouve vraiment autre Toute une philosophie dans une dernière pirouette.
des Cévennes, à Viols-le-Fort, à 25 km chose que cette espèce d’algèbre froide et
au Nord de Montpellier. conventionnelle qui fait notre environnement. A.S.
Privilégiant désormais le désarroi du métal J’ai un immense plaisir à faire cracher un sens
à celui de la pensée, il martèle, forge, soude aux formes, un sens clandestin, une poésie. »
et sculpte… « Sans poésie on existe sans vivre », poursuit
ce littéraire.
C'est là qu'il dessine sa première cheminée
pour son usage personnel. Mais est-ce le même homme qui va remporter au
Il la reproduit pour quelques personnes Japon des marchés de près de 760 000 Euros,
enthousiastes et c'est de cette façon, face à des sociétés canadiennes ou allemandes
simplement, que commence Focus… de dimensions autrement supérieures ?
Est-ce le même homme qui, en partenariat et
Pour Dominique Imbert, dont le feutre ne dort refusant la délocalisation, reprend l’usine qui
que d’un oeil mais qui n’a jamais pris un cours fabriquait ses modèles, créant ainsi au total
de dessin de sa vie, il n’y a aucune hiérarchie à près de 100 emplois directs et indirects, qui
établir entre ses diverses activités. Il va ainsi exporte plus de la moitié de ses créations aussi
allègrement de la création de sculptures bien en Lituanie qu’en Russie, aussi bien aux
en acier ou en bronze (dont quelques USA qu’en Australie ?
exemples sont présentés sur les pages
suivantes) à la création d’objets, de meubles,
de cheminées domestiques.

Dominique Imbert, a bit of the past…
Dominique Imbert, the creator of Focus, was born in It was at this studio that he designed his first of outsourcing has chosen to support the local
1940 in Montpellier in the South of France. fireplace for his own personal use, then repeated production sites of their fireplaces.
After studying literature in London and Paris, he the exercise for others who fell in love with what he
became, “by accident”, as he puts it, an ethnologist had created ... and this was how Focus began. For this free-spirited artist, the independence to
in Alaska and an assistant chef in Manhattan, before follow intuition rather than convention or trend is his
being awarded a Doctorate in Sociology at the This self-taught sculptor-designer moves easily guiding force: “What interests me is discovering and
Sorbonne and becoming a literature professor in between his many passions, creating bronze shaping the poetry and spirit of an object,” he says.
a Paris Lycée. and steel sculptures (some of which are shown on the Yet this artist has also negotiated million dollar
following pages) as well as fireplaces and furniture. contracts in Japan, exports fireplaces to markets
After teaching for four years, he decided he preferred The thread that unites all his creations is his insistence from Lithuania to Russia, Australia to Israel, and is
shaping metal to moulding young minds, on quality, a pursuit shared by the exceptional team directly or indirectly responsible for some 80 jobs.
and in 1967, he set up a workshop making steel that works with him. In order to attain the quality When asked to explain his singular philosophy, he
sculptures in the village of Viols-le-Fort in the he demands, Focus runs the production and simply cites Le Corbusier with an enigmatic smile:
garrigue north of Montpellier. distribution of all their products, and in the face “Tradition consists of inventing your epoch…”